Izola, 11.02.2008

Naša najuspešnejša match-race posadka z Juretom Orlom na krmilu se je že tretje leto zapored udeležila enega izmed serije tekmovanj Winter Challenge v Londonu. Tokratno tekmovanje je bilo ranga 2, lista nastopajočih pa po napovedih skoraj primernejša za regato prvega ranga. Poleg aktualnega svetovnega prvaka Iana Williamsa je nastopila še vrsta krmarjev uvrščenih v sam vrh svetovne lestvice. Žal sta svoj nastop v zadnjem trenutku odpovedala trenutno vodilni na lestvici Mathieu Richard, in vedno odlični Ben Ainsle, a pred posadko The Eagles so bili vseeno sami trdi boji 

London je tokrat pričakal jadralce z za ta letni čas neobičajno lepim in toplim vremenom, kar pa se je žal kasneje pravzaprav pokazalo kot smola. Na sicer vedno dobro razpihanem Queen Mary Reservoar-ju je bilo dovolj vetra le v petek, preostala tekmovalna dneva pa je nad 'bazenom' pretežno kraljevala bonaca. V seriji 'vsak z vsakim' s naši fantje ob šibkem vetru pokazali dobro formo in zrelost, ter odlično obvladovanje jadrnice J-80 in bili iz dvoboja v dvoboj prepričljivejši . Tudi izgubljena dvoboja proti kasnejšemu zmagovalcu Iehlu in Švedu Hansnu sta bila borbi na nož do samega cilja, le Williams je vodil pred našo posadko od štarta do cilja, v regati kjer je obrat vetra zakrivil dolgočasno direktno jadranje od oznake do oznake.

Vendar so 'Orli' komaj čakali priložnost za maščevanje v polfinalnih in finalnih dvobojih. Žal do le teh ni prišlo, saj ob omenjenem pomanjkanju vetra organizatorjem ni uspelo izpeljati več kot le serijo 'vsak z vsakim' in slovenska posadka je bila prikrajšana za možnost borbe za višja mesta, ter predvsem za še nekaj dvobojev z najboljšimi na svetu. Tako so končali tekmovanje z enako točkami kot tretje uvrščeni Williams, a zaradi izgubljenega medsebojnega dvoboja, mesto za njim na četrtem mestu. Jure Orel, Karlo Hmeljak, Mitja Beltram in Aleš Božnik so se kljub nenaklonjenem razpletu vrnili iz Velike Britanije izjemno zadovoljni s svojim prikazanim jadranjem ob pričetku sezone, predvsem upoštevajoč jakost konkurence in z dodatno motivacijo za priprave in dokazovanja na prihajajočih tekmovanjih.

Končni rezultati 'RYA Winter Challenge Match Racing Series qualifier 5'.

Internet stran regate